Super Mario Land Japan – Nintendo World en Mario-attracties in Japan
Voor gamers en Nintendo-fans is Japan niet alleen het land van kersenbloesem en sushi – het is ook de geboorteplaats van Mario, Zelda, Pokémon en talloze andere iconische games. Super Mario Land Japan is dan ook meer dan alleen een thema: het verwijst naar de unieke Nintendo World-ervaring die je nergens anders ter wereld zo compleet kunt beleven als in Japan zelf. In dit artikel ontdek je alles over Nintendo World in Universal Studios Japan, de Super Mario-attracties en hoe je de ultieme Mario-ervaring plant.
Super Nintendo World in Universal Studios Japan (USJ)
Het hart van de Super Mario Land-ervaring in Japan is Super Nintendo World, de spectaculaire attractiezone in Universal Studios Japan (USJ) in Osaka. Geopend in 2021 (na uitstel vanwege de coronapandemie), is Super Nintendo World inmiddels een van de meest bezochte en meest besproken attracties ter wereld.
De zone brengt de kleurrijke wereld van Mario, Luigi, Princess Peach en Bowser letterlijk tot leven. Van de iconische warp-buizen en de Mushroom Kingdom tot een levensgroot Bowser’s Castle – het is alsof je een videogame instapt. Het centerpiece is de Mario Kart: Koopa’s Challenge-rit: een augmented reality-achtbaan waarbij je met een speciale bril Mario Kart rijdt alsof je zelf in het spel zit.
De Power-Up Band: interact met de wereld
Een uniek element van Super Nintendo World is de Power-Up Band: een polsbandje dat fungeert als een interactief apparaat. Je scant de band bij speciale uitdagingstations verspreid door de zone om munten te verzamelen, uitdagingen te voltooien en punten te scoren – net als in een echte Mario-game. Spelers van alle leeftijden can concurreren via een app op hun smartphone.
Power-Up Bands zijn beschikbaar in verschillende karakters: Mario, Luigi, Princess Peach, Toad en meer. Ze zijn verkrijgbaar in de winkels van Super Nintendo World en kosten rond de ¥3.500 per stuk. Ze zijn niet vereist om de zone te bezoeken, maar voegen een extra spellaag toe aan de ervaring.
Mario Kart: Koopa’s Challenge
De hoogtepunten van Super Nintendo World is Mario Kart: Koopa’s Challenge. Met een AR-bril op race je door Bowser’s kasteel, collecteer je munten en combatteer je Bowser Jr. en zijn troepen. De rit combineert fysieke achtbaanelementen met augmented reality-projecties voor een duizelingwekkend resultaat.
Vanwege de populariteit is er doorgaans een lange wachtrij voor Mario Kart. Universal Studios Japan biedt een apart Express Pass-systeem waarmee je de wachtrij kunt overslaan. Aanrader: boek je Express Pass lang van tevoren, zeker in het hoogseizoen (lente en zomer).
Yoshi’s Adventure: de rit voor jongere bezoekers
Naast Mario Kart is er ook Yoshi’s Adventure: een rustige rit voor gezinnen met jonge kinderen waarbij je op de rug van Yoshi door een pittoreske omgeving reist op zoek naar drie mysterieuze eieren. De rit is minder intensief dan Mario Kart en biedt prachtig uitzicht over de rest van Super Nintendo World.
Nintendo Store en merchandise
In Super Nintendo World vind je ook meerdere winkels met exclusieve Nintendo-merchandise. Van Super Mario thematic kleding en accessoires tot zeldzame amiibo-figuren en Limited Edition items die nergens anders verkrijgbaar zijn – de Nintendo winkel in USJ is een paradijs voor fans. Populaire koopjes zijn de mushroom-hoeden, Toad-rugzakken en speciale keramiek-sets.
Nintendo Museum in Kyoto
Naast Super Nintendo World in Osaka is er ook het Nintendo Museum in Kyoto, geopend in oktober 2024. Het museum bevindt zich in de voormalige productielocatie van Nintendo in Uji (net buiten Kyoto), waar vroeger de handgeschilderde hanafuda-speelkaarten werden gemaakt waarmee Nintendo in 1889 begon.
Het museum is een must voor serieuze gamefans: je ziet hier de volledige geschiedenis van Nintendo, van kartonnen speelgoed uit de jaren 60 tot de eerste Game & Watch-apparaatjes, de NES (Famicom), de SNES en alle moderne consoles. Er is ook een speciale zaal gewijd aan Mario, met historische concept art en zeldzame prototypes. Entreetickets zijn gelimiteerd en moeten ruim van tevoren online worden gereserveerd.
Andere Nintendo en Mario-ervaringen in Japan
Buiten Super Nintendo World en het Nintendo Museum zijn er nog andere plekken in Japan waar je de Mario-sfeer kunt opsnuiven:
- Shibuya en Shinjuku (Tokyo) – grote Nintendo Pop-up stores en gamewinkels met uitgebreide Nintendo-secties. Akihabara in Tokyo is het Mekka voor gamers met talloze winkels vol nieuwe en tweedehands Nintendo-games
- Nintendo Tokyo (Shibuya Parco) – de officiële Nintendo-winkel in Tokyo, met exclusieve Tokyo-editie merchandise
- Mario Kart in het echte leven (Tokyo) – Real Mario Kart-tours zijn populair in Tokyo, waarbij je verkleed als een Mario-karakter door de straten rijdt in een open kart. Let op: dit is niet geaffilieerd met Nintendo en heeft juridische controverses gehad
Praktische tips voor Super Nintendo World
Planning is essentieel voor een bezoek aan Super Nintendo World. Hier zijn de belangrijkste tips:
- Reserveer vroegtijdig – Super Nintendo World vereist een apart timed entry-ticket bovenop je reguliere USJ-ticket. Deze zijn gelimiteerd en raken snel vol
- Vroeg zijn – Open bij het opengaan van het park (doorgaans 9:00 uur) voor de kortste wachtrijen
- App downloaden – De Universal Studios Japan-app en de Nintendo World-app zijn essentieel voor het beheren van de Power-Up Band-uitdagingen
- Budget – Reken op ¥7.000 à ¥15.000 voor een regulier USJ-dagtarief, plus extra kosten voor Express Passes en merchandise
- Combineer met andere USJ-attracties – Naast Super Nintendo World heeft USJ ook The Wizarding World of Harry Potter en andere populaire zones
Mario in de Japanse popcultuur
Super Mario is in Japan meer dan een gamefiguur – het is een cultureel fenomeen. Mario werd in 1981 geïntroduceerd als “Jumpman” in het arcadespel Donkey Kong, ontworpen door Shigeru Miyamoto in Kyoto. Sindsdien heeft het personage de wereld veroverd en is het uitgegroeid tot het meest herkenbare gamekarakter aller tijden.
In Japan zie je Mario overal: op gelimiteerde editie producten, in convenience stores, op treinen en zelfs in officiële overheidsuitingen. Tijdens de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Rio (2016) maakte de toenmalige Japanse premier Shinzo Abe een legendarische verschijning als Mario – een bewijs van hoe diep het personage in de nationale identiteit is verankerd.
Plan je Super Mario Land-avontuur in Japan
Een bezoek aan Super Nintendo World en de andere Mario-ervaringen in Japan is een onvergetelijke belevenis voor gamers en niet-gamers alike. De kwaliteit, het detailniveau en de creativiteit waarmee de Mushroom Kingdom tot leven is gebracht zijn overweldigend. Combineer dit met de rest van wat Japan te bieden heeft – van de tempels van Kyoto tot de skyline van Tokio – en je hebt een reisplan voor het leven.
Ga je zelf naar Japan? Lees dan ook onze gidsen over Universal Studios Japan en het plannen van je vakantie Japan. Japan wacht op je – met Mario aan je zijde!
