De stad Sapporo is de grootste stad van Hokkaido en het bruisende hart van het noorden van Japan. Bekend van het beroemde Sneeuwfestival, heerlijke ramen en het gelijknamige bier, biedt Sapporo een aangename mix van stedelijk comfort en spectaculaire natuur in de directe omgeving. In dit artikel zetten we de leukste Sapporo bezienswaardigheden voor je op een rij.
Het Odori Park: het groene hart van de stad
Midden door Sapporo loopt het langgerekte Odori Park, een groene strook die de stad in tweeën deelt. In de zomer zit het vol bloemen en terrasjes, terwijl het in februari het decor vormt voor het wereldberoemde Sneeuwfestival. Tijdens dit festival bouwen kunstenaars enorme sneeuw- en ijssculpturen die honderdduizenden bezoekers trekken.
Aan het einde van het park staat de Sapporo TV Tower, met een uitkijkplatform waarvandaan je een prachtig overzicht hebt over de stad en de bergen eromheen.
Historische bezienswaardigheden
De klokkentoren van Sapporo, een houten gebouw uit 1878, is een van de bekendste symbolen van de stad en herinnert aan de Amerikaanse invloed bij de ontwikkeling van Hokkaido. Niet ver daarvandaan staat het voormalige regeringsgebouw, een statig rood bakstenen pand omringd door tuinen en vijvers.
Wie meer wil weten over de oorspronkelijke bewoners van Hokkaido, bezoekt een van de musea gewijd aan de Ainu-cultuur. Deze inheemse bevolking heeft een rijke traditie van kunst, muziek en verhalen die nog altijd levend wordt gehouden.
Het Sapporo Bier Museum
Sapporo is de bakermat van het Japanse bier. In het Sapporo Bier Museum, gevestigd in een oude brouwerij, leer je alles over de geschiedenis van het brouwen in Japan. Natuurlijk kun je er ook proeven, en in de naastgelegen bierhal geniet je van het lokale specialiteit: Genghis Khan, een gegrild lamsvleesgerecht.
Natuur rondom Sapporo
Een van de grootste troeven van Sapporo is de nabijheid van de natuur. De berg Moiwa biedt met een kabelbaan een schitterend uitzicht over de stad, vooral ‘s avonds wanneer de lichtjes aangaan. In de winter veranderen de omliggende bergen in topskigebieden; het nabijgelegen Niseko is wereldberoemd om zijn poedersneeuw.
Ook de warmwaterbronnen van Jozankei, op een klein uurtje rijden, zijn een geliefd uitje. Een ontspannend bad in een onsen na een dag in de buitenlucht is een echte Japanse traditie.
Eten in Sapporo
Sapporo is een paradijs voor liefhebbers van lekker eten. De stad staat bekend om miso-ramen, een rijke noedelsoep die perfect is voor koude dagen. In de wijk Susukino vind je talloze restaurantjes en de smalle steegjes van Ramen Yokocho. Ook verse zeevruchten zijn een specialiteit, dankzij de visrijke wateren rond Hokkaido. Op de bekende Nijo-markt eet je ‘s ochtends een kom dampende rijst belegd met verse zee-egel, krab en zalmkuit.
Het Sneeuwfestival van dichtbij
Het Sapporo Sneeuwfestival, dat elk jaar begin februari plaatsvindt, is veruit het bekendste evenement van de stad. Ruim een week lang bewonder je honderden sneeuw- en ijssculpturen, variërend van schattige figuurtjes tot levensgrote replica’s van beroemde gebouwen. ‘s Avonds worden de sculpturen sfeervol verlicht. Boek je accommodatie ruim van tevoren, want het festival trekt bezoekers uit de hele wereld.
Sapporo door de seizoenen
Hoewel Sapporo vooral bekend is als winterbestemming, is de stad het hele jaar door de moeite waard. In de lente bloeien de kersenbloesems wat later dan in de rest van Japan, vaak pas begin mei. De zomer is aangenaam koel vergeleken met het broeierige zuiden, ideaal om de natuur in te trekken. In de herfst kleuren de bergen prachtig rood en goud. Wil je het voorjaar meepakken, lees dan ook over de kersenbloesem in de rest van Japan.
Hoe bereik je Sapporo?
Vanuit Tokio reis je met de shinkansen naar het noorden, met een overstap richting Hokkaido. Wie sneller wil, neemt het vliegtuig naar de luchthaven New Chitose. Vergelijk gerust de reisopties via onze pagina over treinen in Japan om de beste keuze te maken. Reis je op een budget, lees dan onze tips over budget reizen in Japan.
Conclusie: Sapporo verdient een plek in je reis
Met zijn ontspannen sfeer, heerlijke eten, rijke geschiedenis en prachtige natuur is Sapporo een fantastische aanvulling op elke reis door Japan. Of je nu komt voor het Sneeuwfestival, de ramen of de skipistes: deze noordelijke stad maakt indruk. Klaar om Sapporo en de rest van Japan te ontdekken? Bekijk onze reisgidsen en plan jouw onvergetelijke avontuur door het land van de rijzende zon!
