Japanese whiskey heeft de afgelopen decennia een internationale reputatie opgebouwd als een van de meest verfijnde whisky’s ter wereld. Van de zachte Yamazaki tot de rokerige Yoichi: de diversiteit aan Japanse whisky is indrukwekkend. In dit artikel ontdek je de beste Japanese whiskey merken, distilleerderijen en hoe je ze kunt proeven tijdens je Japan reis.
Geschiedenis van Japanese whiskey
Japan begon serieus met het maken van whisky in de jaren twintig van de twintigste eeuw. Masataka Taketsuru studeerde in Schotland de kunst van het whisky maken en bracht die kennis terug naar Japan. Hij richtte later de Nikka distilleerderij op. Zijn werkgever Shinjiro Torii opende de Yamazaki distilleerderij bij Kyoto in 1923, de eerste commerciele whisky distilleerderij van Japan. Sindsdien is Japanese whiskey uitgegroeid tot een wereldklasse product.
De bekendste Japanse whisky merken
De drie grootste spelers in de Japanese whiskey wereld zijn Suntory, Nikka en Kirin. Suntory produceert de iconische Yamazaki (met zijn signature fruitige en zachte smaak), de Hakushu (groen en fruitig, gemaakt in een bosrijke omgeving) en de blends Hibiki en Toki. Nikka produceert de Yoichi (rokerig en peaty, vergelijkbaar met Islay Scotch) en de Miyagikyo (lichter en fruitig). Kirin maakt de Fuji whisky vanuit een distilleerderij aan de voet van de Fuji berg.
Distilleerderijen bezoeken in Japan
Veel Japanse whisky distilleerderijen bieden rondleidingen en proeverijen aan. De Yamazaki distilleerderij ligt op ongeveer 30 minuten treinreis van zowel Kyoto als Osaka en is eenvoudig bereikbaar. De Nikka Yoichi distilleerderij ligt op Hokkaido in het stadje Yoichi, bereikbaar per trein vanuit Sapporo. De Hakushu distilleerderij ligt in een bosom geving in de Yamanashi prefectuur. Reserveer rondleidingen vooraf online want ze zijn populair.
Japanese whiskey proeven: whiskybar tips
In Tokyo zijn tientallen gespecialiseerde whiskybars waar je zeldzame en oude Japanse whisky’s kunt proeven. Bar High Five in Ginza en de whisky collectie van Bar Trench in Ebisu zijn legendarisch. In Osaka zijn er eveneens uitstekende whisky bars in de wijken Namba en Shinsaibashi. Het proeven van Japanese whiskey aan de bar is een geweldige manier om de diversiteit van de Japanse whisky te ontdekken zonder dure flessen te hoeven kopen. Combineer het met de verkenning van de Japanse cultuur.
Japanese whiskey kopen als souvenir
Japanse whisky is een populair souvenir maar zeldzame flessen zijn duur en moeilijk te vinden. Supermarkten en slijterijen in Japan hebben beperkte voorraad van de gewildste flessen. Duty free shops op de luchthaven kunnen een optie zijn. Thuis kun je Japanese whiskey kopen bij gespecialiseerde slijterijen of online. Combineer je interesse in whiskey met andere culinaire ervaringen: Japan heeft ook uitstekende sake, japanse thee en een rijke eetcultuur. Lees meer over Japanse thee voor meer drinkcultuur informatie.
