De kersenbloesem, in het Japans sakura, is het nationale symbool van Japan. Elk voorjaar kleuren duizenden kerselaars het land roze en wit, en miljoenen Japanners en toeristen trekken erop uit om onder de bloeiende bomen te picknicken. Dit ritueel heet hanami, letterlijk “bloemen bekijken”.
Wanneer bloeit de kersenbloesem?
De bloesem begint in het zuiden van Japan al in januari of februari. In Tokyo is ze normaal rond eind maart tot begin april op haar mooist, in Kyoto iets later. In Hokkaido bloeit de sakura pas in mei. Het Japanse Meteorologisch Instituut publiceert elk jaar een bloesemprognose. Controleer die voor vertrek als je de bloei op het hoogtepunt wil meemaken.
De mooiste plekken voor kersenbloesem
In Tokyo is het Ueno Park de bekendste locatie, met honderden kersenbomen langs het meer. De Meguro Rivier is populair om de bloesem die over het water hangt. In Kyoto zijn de Maruyama Park, het Filosofenpad en Arashiyama toppers. In Nara kun je de bloesem bewonderen terwijl herten vrij rondlopen.
Hirosaki Castle in Aomori heeft een van de meest indrukwekkende sakura tapijten van Japan. In Hokkaido is de bloei bij Matsumae Castle een bedevaart voor fotografen. Boek je accommodatie ver van tevoren voor de bloesemperiode, want hotels zijn snel volgeboekt.
Andere bloesems: ume, wisteria en hydrangea
Naast sakura zijn er andere bloesemsoorten de moeite waard. Ume (pruimenbloesem) bloeit al in februari en maart. Wisteria (fuji) bloeit in april en mei in prachtige paarse trossen. In juni en juli bloeien de hydrangea (ajisai). De Meigetsuin tempel in Kamakura is wereldberoemd om zijn hydrangea.
Tips voor hanami
Neem een kleed mee voor een echte hanami picknick. In convenience stores koop je eenvoudig onigiri en drankjes. Ga vroeg in de ochtend naar de populairste plekken om de drukte te vermijden. Combineer een bloesembezoek in Tokyo met een dagtrip naar Nikko of Kamakura, of reis door naar Kyoto voor de bloesems langs het Filosofenpad via de beste reistijd voor Japan.
Meer inspiratie voor je reis vind je op de pagina vakantie Japan. Wil je weten wanneer het beste moment is voor jouw bezoek? Lees dan de pagina klimaat Japan.
