Ise

Ise, gelegen aan de kust van de Mie prefectuur, is de thuisbasis van het Ise Grand Shrine (Ise Jingu), het heiligste en belangrijkste Shinto schrijn van heel Japan. Dit schrijn, gewijd aan de zonnegodin Amaterasu, wordt elke 20 jaar volledig herbouwd als symbool van eeuwige vernieuwing. Ise is een pelgrimsoord dat al meer dan 2.000 jaar bezoekers trekt en biedt daarnaast een charmante oude winkelstraat en heerlijke zeevruchten.

Het Ise Jingu complex bestaat uit twee hoofdschrijnen: Naiku (het binnenste schrijn, gewijd aan Amaterasu) en Geku (het buitenste schrijn, gewijd aan de god van voedsel en industrie). De schrijnen liggen in uitgestrekte heilige bossen van eeuwenoude cederboomen. De architectuur is in de zuiverste Shinto stijl: onbeschilderd cipreshout zonder nagels. Het is traditie om eerst Geku te bezoeken en daarna Naiku.